Décès de Katherine Johnson, mathématicienne à la Nasa
Katherine Johnson, grande mathématicienne afro américaine est morte, à l'âge de 101 ans. Ses travaux ont été déterminants dans le calcul des vols spatiaux pour la Nasa.
C’est en 2017 que le monde entier prend connaissance de l’histoire de Katherine Johnson grâce au film « Les Figures de l’ombre ». Elle fait partie de ses femmes qui ont contribué aux succès des missions Apollo. Surtout Apollo 13, qui, en 1970, avait du faire demi-tour, en raison de défaillances techniques et que Katherine Johnson a aidé à ramener sur Terre.
Katherine Johnson est née en Virginie, dans un État où la ségrégation sévissait toujours à l'époque. Après de brillantes études, elle est devenue enseignante. Elle entre à l'université en 1938, sur décision de la Cour suprême des États-Unis, en faveur de l'intégration d'étudiants noirs. Ses aptitudes exceptionnelles en mathématiques lui ont permis d’intégrer la Nasa.
Dans les années 50, la Nasa l’employait comme calculateur humain. Son travail consistait à calculer l'atténuation des rafales de vent pour les avions. En 58, elle est affectée aux engins spatiaux et y restera. Elle préparait les vols des premiers Américains dans l'espace. Elle calculait les trajectoires, et modélisait les divers scénarios possibles. À la fin de sa carrière, elle travaillait sur les missions vers Mars.
