L'accès à l'îlet Blanc est interdit d'avril à août
Comme chaque année depuis 2018, l'îlet blanc fait l'objet de mesures de protection pour préserver deux espèces d'oiseaux.
Du 15 avril au 15 août 2024, il est interdit d'approcher l'îlet Blanc à mois de 100 mètres. Situé en face de la commune de Sainte-Rose, le banc de sable émergé est un haut lieu de reproduction d'oiseaux.
Chaque année, deux espèces de sternes viennent se reproduire sur l'Îlet Blanc: la Petite Sterne (Sternula antillarum) et la Sterne de Dougall (Sterna dougallii). Pour la Sterne de Dougall, l’Îlet Blanc classé en coeur de Parc national est l’unique site de nidification régulier en Guadeloupe.
Des dangers multiples
Ces deux espèces sont classées respectivement « vulnérable VU » et en « danger critique CR» sur la liste rouge des espèces menacées en France établie par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN, 2021).
En période de reproduction, les dérangements causés par la présence de plaisanciers, de kayakistes ou d'embarcations à proximité immédiate de l’îlet ont de graves conséquences. Les sternes, qui nichent au sol, abandonnent leur couvée à la moindre perturbation : les oeufs ou les poussins se retrouvent alors sans protection.
Si l'absence se prolonge, la progéniture périt rapidement soit par insolation, soit victime de prédateurs (Bernard-l'ermite, oiseaux, etc.). Les nids sont particulièrement difficiles à distinguer dans le sable clair et peuvent être piétinés par des visiteurs mal informés.
Protection renforcée
Au delà des mesures de protection (dératisation, pose de leurres en forme de sternes, installation des bouées de délimitation de la zone tampon), l'ONF a pris des mesures pro-active pour favoriser la reproduction des oiseaux.
Ainsi une plateforme de 20m2 a été installée sur l'îlet pour protéger les zones de nidification de l'érosion.
