Au Panama, un homme tire à bout portant sur deux manifestants qui luttaient contre un projet minier
Le 7 novembre au Panama, un homme de 77 ans bloqué sur la route par les actions de manifestants contre un projet minier controversé n’a pas hésité à faire usage de son arme aux yeux de tous. Deux manifestants ont perdu la vie.
Deux premiers décès ont été enregistrés mardi au Panama, secoué depuis trois semaines par des manifestations contre un projet minier controversé, "lors d'une dispute sur un barrage routier", a indiqué la police.
Un acte filmé
"Deux personnes ont perdu la vie (...), atteintes par arme à feu", à 80 km à l'ouest de la capitale, a indiqué la police sur le réseau X. Un acte filmé et photographié par les médias présents sur place, mais également par des amateurs présents sur l'autoroute interaméricaine, qui relie le Panama au reste de l'Amérique centrale. Des images qui circulent sans retenue sur le réseau social X. On y voit également les images de l’auteur présumé des tirs, âgés de 77 ans, se faire arrêter par la Police qui a été appelée sur les lieux du crime.
Sur X, le président Laurentino Cortizo a exprimé ses condoléances aux familles des défunts.
C'est un acte qui n'a pas sa place dans une société aussi solidaire que la nôtre, a-t-il déclaré.
Des appels à manifester mercredi en mémoire des deux manifestants ont déjà été lancés.
Un impact potentiel sur l’environnement
Les manifestants protestent contre le renouvellement pour quarante ans du contrat d'exploitation de la plus grande mine de cuivre d'Amérique centrale par la compagnie canadienne First Quantum minerals (FQM), conclu le 20 octobre.
Laurentino Cortizo a tenté d'apaiser la colère des manifestants, inquiets de l'impact potentiel sur l'environnement et des contours légaux de ce contrat, en proposant un référendum. Mais son organisation a été refusée par le Tribunal électoral.
C'est finalement la Cour suprême qui devra trancher sur ce renouvellement du contrat d'exploitation qui, selon le gouvernement, rapportera à l'État 375 millions de dollars par an, soit dix fois le montant de l'accord initial.
Le gouvernement met par ailleurs en garde, en cas de non-renouvellement, contre la perte de 8.000 emplois directs et 40.000 indirects, et la probabilité de poursuites judiciaires coûteuses devant les tribunaux internationaux.
La gigantesque mine de cuivre à ciel ouvert, située à 240 km de la ville de Panama, génère 4% du PIB et 75% des revenus à l'exportation du pays. En février 2019, la mine produisait environ 300.000 tonnes de concentré de cuivre par an.
Le Parlement a adopté la semaine dernière un moratoire sur l'autorisation de nouvelles concessions qui n'a cependant pas apaisé le mouvement de protestation.
Plusieurs avenues de la capitale ont été bloquées mardi par de petits groupes de manifestants, tandis que l'autoroute interaméricaine est depuis plusieurs jours coupée en plusieurs tronçons, affectant l'approvisionnement du pays en nourriture ou carburant.
